Juan de Marcos González y los Afrocuban All Stars
Juan de Marcos González nació en La Habana en 1954 y creció rodeado de música cubana. Su padre, Marcos González, cantaba con Arsenio Rodríguez, por lo que esa tradición musical formó parte de su mundo desde temprana edad. En 1976, Juan de Marcos cofundó Sierra Maestra, iniciando así una larga trayectoria con el son cubano que, con el tiempo, lo llevaría a algo mucho más grande.
Años después surgió Afro-Cuban All Stars, un proyecto que reúne a diferentes generaciones de músicos cubanos. Músicos experimentados comparten escenario con jóvenes promesas, cada uno aportando su propio sonido y personalidad. La formación puede variar, pero esa combinación es una parte fundamental de la identidad de la orquesta.
Lo mismo ocurre en el aspecto musical. Las raíces cubanas siempre están presentes, pero también hay espacio para la exploración. Son, danzón, mambo, jazz afrocubano y sonidos cubanos más contemporáneos tienen cabida. Esa mezcla ha sido parte de Afro-Cuban All Stars desde sus inicios.
Y luego está Juan de Marcos como director de orquesta.
Lo que más me ha impresionado es verlo dirigir a los Afro-Cuban All Stars. Existe una conexión genuina entre él y los músicos. Está constantemente atento, dando indicaciones y reaccionando a lo que sucede a su alrededor. A veces, una mirada o un pequeño gesto bastan.
Para mí, hay algo de magia en eso.
Esa combinación de generaciones, diferentes facetas de la música cubana y la dirección de Juan de Marcos es lo que da identidad a los Afro-Cuban All Stars.
Discografía seleccionada
1997 — A Toda Cuba le Gusta
El primer álbum de Afro-Cuban All Stars, grabado en La Habana en 1996 y publicado al año siguiente.
1999 — Distinto, Diferente
Una continuación del proyecto con un enfoque aún más amplio hacia las diferentes generaciones y estilos de la música cubana.
2000 — Baila Mi Son
Con la participación de Félix Baloy.
2002 — Bajando Gervasio
Con la participación de Amadito Valdés.
2004 — Vive en Japón
Grabado en directo en Zepp Tokyo en 2002 y publicado en 2004.
2005 — Un paso adelante: La próxima generación
Una nueva generación de músicos se convirtió en una parte cada vez más visible del concepto de Juan de Marcos para la orquesta.
2009 — Absolutamente en vivo
Un lanzamiento en CD/DVD que reúne actuaciones en directo desde Tokio y el Festival de Jazz del Mar del Norte en La Haya, donde los Afro-Cuban All Stars actuaron el 10 de julio de 2005.
2017 — Absolutely Live II: ¡Viva México!
Un capítulo posterior del proyecto, grabado en directo en México y publicado en 2017.
